Инженерные изыскания проводят для изучения природных условий и факторов техногенного воздействия в целях рационального и безопасного использования территорий и расположенных на них земельных участков, а также в целях подготовки данных по обоснованию материалов, необходимых для территориального планирования, планировки территории, архитектурно-строительного проектирования, строительства, реконструкции, капитального ремонта зданий, сооружений, линейных объектов и др.

В ходе архитектурно-строительного проектирования на основании материалов инженерных изысканий выявляют наивыгоднейшее местоположение здания, сооружения, линейного объекта и др. на местности с точки зрения топографии, свойств грунтов, гидрогеологии, гидрологии и других факторов; разрабатывают технические решения по конструкции и основным параметрам проектируемого объекта; определяют порядок проведения строительно-монтажных работ, рассчитывают их стоимость и т. д.

В соответствии с ГрК РФ необходимость выполнения отдельных видов инженерных изысканий, состав, объем и методы их выполнения устанавливаются программой инженерных изысканий, разработанной на основе технического задания застройщика (технического заказчика), в зависимости от вида и назначения объектов капитального строительства, их конструктивных особенностей, технической сложности и потенциальной опасности, стадии архитектурно-строительного проектирования, в зависимости от сложности топографических, инженерно-геологических, экологических, гидрологических, метеорологических и климатических условий территории, на которой будут осуществлять строительство и реконструкцию зданий, сооружений, линейных объектов и др., а также в зависимости от степени изученности указанных условий.

К основным видам инженерных изысканий в соответствии с постановлением правительства РФ от 19.01.2006 г. № 20 относятся:
1) инженерно-геодезические изыскания;
2) инженерно-геологические изыскания;
3) инженерно-гидрометеорологические изыскания;
4) инженерно-экологические изыскания;
5) инженерно-геотехнические изыскания.

К специальным видам инженерных изысканий в соответствии с постановлением правительства РФ от 19.01.2006 г. № 20 относятся:
1) геотехнические исследования;
2) обследования состояния грунтов оснований зданий и сооружений, их строительных конструкций;
3) поиск и разведка подземных вод для целей водоснабжения;
4) локальный мониторинг компонентов окружающей среды;
5) разведка грунтовых строительных материалов;
6) локальные обследования загрязнения грунтов и грунтовых вод.

В некоторых случаях выполнение изысканий сопровождается математическим моделированием инженерных систем для определения граничных условий эксплуатации объектов. Например, для проектирования канализационных очистных сооружений действующими нормативными документами предусматривается проведение мониторинга расходов сточных вод. Выполнение подобных исследований без разработки программы эксперимента в большинстве случаев невозможно и требует специального моделирования. Коммунжилпроект выполняет услуги по моделированию систем тепло- водо- газо- снабжения и водоотведения  в сфере промышленного и жилищно-коммунального хозяйства.Для решения задач по моделированию инженерных сетей и систем используется программно-аппаратное обеспечение собственной разработки, предназначенное для исследования и расчета существующих и проектируемых инженерных сетей и оборудования, а также программный комплекс построения планов модернизации инженерных коммунальных сетей, формируемых по расчетным значениям сроков безопасной эксплуатации элементов инженерных коммунальных сетей на основе нейросетей и big data.

В ГрК РФ приведены общие положения и требования, касающиеся организации и порядка проведения инженерных изысканий для предпроектной документации, архитектурно-строительного проектирования и строительства зданий, сооружений, линейных объектов и др., расширения, реконструкции и технического перевооружения действующих таких объектов. Кроме того, в этом нормативно-правовом документе содержатся общие положения и требования, касающиеся инженерных изысканий, выполняемых в период строительства, эксплуатации и ликвидации указанных объектов.

Инженерные изыскания и (или) отдельные их виды выполняются физическими или юридическими лицами, которые соответствуют требованиям законодательства российской Федерации, предъявляемым к лицам, выполняющим инженерные изыскания.

Основанием для выполнения инженерных изысканий является заключаемый в соответствии с гражданским законодательством российской Федерации договор между застройщиком (техническим заказчиком) и исполнителем инженерных изысканий; к договору прилагаются техническое задание и программа выполнения инженерных изысканий.

Процессы выполнения инженерных изысканий регулируются серией сводов правил и другими нормативно-техническими документами в части, не противоречащей ФЗ «о техническом регулировании» от 27.12.2002 г. № 184-ФЗ и градостроительному кодексу РФ.

Результаты инженерных изысканий подлежат экспертизе в случаях, установленных ГрК РФ.